Tämän viikon vakiorivin haastavimmat kohteet löytyvät Mestaruussarjapeleistä. Mukana on monia hyvin tasaiselta tuntuvia ottelupareja, kuten esimerkiksi Swansea – Burnley. Toisaalta Valioliigakohteet tuntuvat hieman suoraviivaisemmilta. Chelsea hoitanee Stoken selvästi, hyvässä vireessä oleva Wolwes on suosikki Newcastlea vastaan, sekä Roy Hodgsonin lähdöstä mainiosti selvinnyt Fulham yrittää hakea pisteitä Blackpoolilta. Jälkäimmäinen ottelu on toisaalta vaikea, koska nousijajoukkueen ensimmäinen kotiottelu pitää sisällään vahvan tunnelatauksen sekä pelaajien että kannattajien kesken. Odotukset ovat korkealla. Monesti nousijat ovat materiaaliinsa nähden yllättävän vaarallisia kauden alkumetreillä.
Vihjerivi:
1. Chelsea - Stoke 1
2. Tottenham – Wigan X2
3. Wolves - Newcastle 1
4. Blackpool - Fulham X2
5. Barnsley - Middlesbr X2
6. Ipswich - Bristol C 1
7. Swansea - Burnley 1
8. Portsm. - Cardiff 2
9. Nottingh. - Norwich 1X
10. Derby - QPR 12
11. Watford - Leeds 1
12. Millwall - Coventry X2
13. Doncaster - Hull X
Järjestääkö Wigan jättiyllätyksen?
Kohteessa Tottenham – Wigan ei pitäisi olla ennakkoanalyysien perusteella kuin yksi suosikki: kotijoukkue. Harry Redknappin joukot ovat pelanneet kauden alusta lähtien näyttävää jalkapalloa ja saavuttaneet sillä hyviä tuloksia. Viimeksi keskiviikkona Spurs löi kotonaan Bernin Young Boysin 4-0 ja eteni Mestareidenliigan lohkovaiheeseen. Viikko sitten kaatui Stoke hankalassa vieraspelissä. Joukkueen avainpelaajista varsinkin Gareth Bale on ollut hyvässä vireessa – esimerkiksi Stokea vastaan walesiläinen teki Spursin molemmat maalit.
Wiganin ainut mahdollisuus – mikäli sellaista on olemassa – on käyttää hyväksi Tottenhamin pelaajien (mahdollinen) tilapäinen tyytyväisyyden tunne. Pelaajien asenne on testissä sillä nyt voi hieman hengähtää koska lohkopaikka Mestareidenliigassa on saavutettu. Spurs sopii myös pelityyliltään paremmin Wiganin kaltaiselle joukkueelle kuin fyysiset vastaiskujoukkueet muskelimiesten ja viikatteiden kera. Mikäli Latics saa pidettyä pallonhallinnan, niin sillä on mahdollisuudet yllätykseen White Hart Lanella. Tätä mahdollisuutta edesauttaa Spursin kapellimestari Luka Modricin mahdollinen poissaolo (loukkaantuminen). Eli sormet ristiin ja lapulle rohkeasti risti ja vierasvoitto. (X2)
Cardiff suosikkina Fratton Parkille
Pudotus on ollut kova ja nopea. Vain kaksi vuotta sitten Portsmouth juhli FA-cup voittoa ja pelasi Community Shield pokaalista. Viime kaudella joukkue ajautui konkurssin partaalle ja tippui Mestaruussarjaan. Tällä hetkellä Pompey yrittää saada myydyksi jäljelle jääneitä pelaajia. Esimerkiksi viimekauden tähtipelaaja Kevin-Prince Boateng on lähtenyt Italiaan. Tällä hetkellä lähtökuopissa on joukkueen kapteeni Marc Wilson. Parin vuoden takaisesta mestariryhmästä Pompey on taantunut keskitason “kolajoukkueeksi” mitä uhkaa jopa tippuminen kolmannelle sarjatasolle.
Cardiff on tämän hetken kuumin ryhmä Mestaruussarjassa QPR:n lisäksi. Bluebirdsillä riittää tulivoimaa Craig Bellamyn, Michael Chopran ja Jay Boothroydin edestä. Tarjoilupuolesta vastaa yksi sarjan parhaimmista keskikenttäpelaajista, ex-Aston Villa Peter Whittingham. Tällä hetkellä vain 48 % veikkaajista on merkannut vierasvoiton, mikä tuntuu olevan hieman alankanttiin. Cardiffin kakkonen kuuluu rivin runkomerkkeihin. (2)
Coventry kokeilemisen arvoinen
Millwall ei ole ylivertainen ennakkosuosikki Coventryä vastaan, vaikka The Lions on kieltämättä aloittanut kauden positiivisesti. Tällä hetkellä 62 % riveistä kulkee ykkösen kautta. Tässä on pieni vääristymä, koska Coventryn materiaali on huomattavasti laadukkaampi kuin vielä viime kaudella Ykkösliigaa tahkoneen kotijoukkueen. Sky Bluesin Gary McSheffrey, Freddy Eastwood ja Lee Carsley ovat tällä sarjatasolla erittäin laadukkaista pelaajia. Vastaavanlaisia runkomiehiä ei Millwallilla ole ainoatakaan. Kauden onnistuessa nappiin on SKy Blues lähellä jopa nousta Valioliigaan takaisin – 10 vuoden tauon jälkeen. Tätä taustaa vasten Millwallin ohipelaaminen tuntuu houkuttelevalta vaihtoehdolta. (X2)
Kiinnostaako
Englantilaiskohteiden palatessa vakiokupongille palaavat samalla ns. helpot kierrokset, kuten tämä? Kupongilta löytyy vain 11 puntaroitavaa kohdetta: Chelsean voitto pitäisi olla kirkossa ja Peliuutisissa kuulutettu, mutta toki kaikki on mahdollista. Samaten kohteessa kaksi ei pitäisi olla mitään muuta vaihtoehtoa kuin se ensimmäinen pelimerkki: Wiganin taso, tai tasottomuus näyttää jatkuvan tälläkin kaudella ja tässäkin ottelussa. Tämä kierros on myös omiaan palauttamaan veikkaajien kesän aikana kadonneen uskon vakioveikkausta kohtaan. Jos 10-oikein tulokset eivät jää voitto-osuudetta tällä kierroksella, lupaan olla loppukauden kommentoimatta näitä vihjeitä! ;)
Kohteessa neljä on pelimerkit asetettu juuri niin kuin pitääkin, Fulham on aina kova ja Blackpoolille voi povata tässä kohtaa voitotonta lopputulosta. Blackpool näyttäisi tähän astisten peliesitysten perusteella säilyttävän kuitenkin helposti Valioliigapaikkansa, joten vakioveikkaajat voivat varautua jatkossa niin sanottuihin yllätyksiin joukkueen taholta? :)
Kohteen 9 Nottingham on mielenkiintoisessa tilanteessa: Ei yhtään voittoa, eikä nytkään? Norwich on kuitenkin vastustaja sieltä pahimmasta päästä tällä hetkellä.
Kohteessa 11 voitanee lapulla tyytyä todellakin pelkkään ykköseen. Joukkueet ovat sarajataulukossa äkkiä katsottuna lähes tasaveroiset, mutta Watfordin kotietu yhdistettynä aiempiin (hyviin) tuloksiin tekee ykkösvarmasta houkuttelevan vaihtoehdon. Varmojen löytäminen onkin sitten muutoin hieman hankalaa..
10 oikein tuloksella sai 16,10e – ei paha. Loppujen lopuksi aika “selkeä” rivi vaikka omalta osalta kuponki meni roskiin nopeasti. Wiganin voitto oli yllätys itsellenikin :)
Watfordin taipuminen Leedsille oli toinen ylllätys. Kenties Leedsiä voi pitää hyvänä runkomerkkinä tulevissa peleissä. Joukkue tuntuu jatkavan samoja hyviä otteita tälläkin sarjatasolla – vaikka Jermaine Beckford lähti Evertoniin.